Θεματολόγιο Πνευμονολογίας

Είναι σωληνώδη σωμάτια, διαμέτρου 110 Å, τα οποία, αρνητικά φορτισμένα, χρωματίζονται με κατιονικές χρωστικές και σχηματίζουν δίκτυο, τα διάκενα του οποίου συμπληρώνει η ελαστίνη, μια άμορφη, θετικά φορτισμένη μάζα, που χρωματίζεται με ανιονικές χρωστικές. Η σύνθεση και οι χαρακτήρες των μικροϊνιδίων δεν έχουν με ακρίβεια κατανοηθεί. Τα μικροϊνίδια μπορεί να απαρτίζονται από διάφορες υπομονάδες και συνολικά, έχουν μοριακό βάρος 250.000 d[i]. Περιέχουν μεγάλη αναλογία φορτισμένων όξινων αμινοξέων και σημαντικό ποσό πλαγίων αλύσεων από υδατάνθρακες. Τα μικροϊνίδια δεν έχουν υδροξυπρολίνη ή υδροξυλυσίνη, αλλά περιέχουν μεθειονίνη, κυστεϊνη και τρυπτοφάνη[ii]. Οι ρίζες κυστεϊνης είναι σημαντικές στη δόμηση του μικροϊνιδίου, λόγω της ικανότητάς τους  να σχηματίζουν δυσουλφιδικές γέφυρες, μέσα ή μεταξύ των ορίων. Παρ΄όλο ότι ποσοστικές εκτιμήσεις της περιεκτικότητας των μικροϊνιδίων δεν έχουν επιχειρηθεί, είναι γνωστό ότι οι ελαστικές ίνες του πνεύμονος περιέχουν προοδευτικά λιγότερο ποσό μικροϊνιδίων, με την πάροδο της ηλικίας. Τα ευρήματα αυτά αποτελούν έμμεσες ενδείξεις που συνηγορούν ότι με την πρόοδο της ωριμάνσεως των πνευμόνων υπάρχει αναλογικά περισσότερη ελαστίνη στις ελαστικές ίνες. Επειδή, επομένως, η αναλογία ελαστίνης/μικροϊνίδια τροποποιείται με την ανάπτυξη, έχει υποτεθεί ότι τα μικροϊνίδια προσανατολίζουν την ωρίμανση και τον πολυμερισμό της ελαστικής ίνας[iii][iv].