Σχηματίζει ένα δίκτυο με αποστολή να συνδέει και υποστηρίζει διάφορα ιστικά συστήματα και όργανα. Υπάρχουν πολλά είδη συνδετικού ιστού (κολλαγονικές ίνες, δικτυακές ίνες, βασική μεμβράνη, ελαστικές ίνες κλπ. Η μορφολογία του ποικίλλει, αλλά κάθε μορφή χαρακτηρίζεται από κύτταρα χωρίς σημαντική διαφορετικότητα, ενώ τα άνυφα, διακυτταρικά, συστατικά του ευρίσκονται σε αφθονία.