Κλασικές μορφολογικές μελέτες με τη βοήθεια του συμβατικού και ηλεκτρονικού μικροσκοπίου κατέδειξαν ότι ο ελαστικός ιστός είναι ετερογενής και ότι αποτελείται από δύο συστατικά: τα μικροϊνίδια και μια άμορφη μάζα, την ελαστίνη. Υπό το οπτικό μικροσκόπιο, οι ελαστικές ίνες χρωματίζονται με διάφορες χρωστικές και στον κυψελιδικό διάμεσο ιστό εμφανίζονται σαν ένα πυκνό δίκτυο ινών. Στο ηλεκτρονικό μικροσκόπιο, οι ελαστικές ίνες απεικονίζονται σαν κυλινδρικά ή διάτρητα έλυτρα. Η ελαστίνη, πιό συγκεκριμένα, εμφανίζεται υπόχρωμη, ενώ τα μικροϊνίδια υπερχρωματικά. Η ελαστίνη διακρίνεται σαν άμορφη ύλη, που σχηματίζει τον πυρήνα της ελαστικής ίνας. Τα μικροϊνίδια εμφανίζονται σαν κυλινδρικά νημάτια 10-12 nm[i],[ii]. Από τα πρώτα στάδια της αναπτύξεως, τα μικροϊνίδια είναι διάσπαρτα καθ΄όλη την έκταση της ελαστικής ίνας και κατ΄αναλογία ευρίσκονται σε αφθονία, παρ΄ό,τι η ελαστίνη. Με την πρόοδο της ωριμάνσεως, τα μικροϊνίδια εντοπίζονται στην περιφερική ίνα της ελαστικής ίνας, ενώ η ελαστίνη στον πυρήνα. Στον ώριμο πνεύμονα, οι ελαστικές ίνες διαπλέκονται με το κολλαγόνο και τις πρωτεογλυκάνες.