Οι αυξητικοί παράγοντες IGF–Ι και –ΙΙ είναι πεπτίδια παρόμοιας δομής με την προϊνσουλίνη. Ρυθμίζουν τον πολλαπλασιασμό και τη διαφopoποίηση των κυττάρων, μέσω δύο υποδοχέων, τον IGF-IR, (κινάση της τυροσίνης) και IGF-ΙΙR (μαννόζη -6 φωσφορικό οξύ). Επιιπλέον, έχει απομονωθεί ο δεσμεύων πρωτεΐνες IGF που έχει παρόμοιες λειτουργίες. Οι IGF-Ι, IGF-ΙΙ και IGF-ΙR εντοπίζονται στα ενδοθηλιακά κύτταρα, που επαλείφουν τα αγγειακά πλέγματα, κατά τη διάρκεια της κυήσεως. Επιπλέον, έχουν ταυτοποιηθεί δεσμεύουσες τον IGF πρωτεΐνες (IGFBPs), που ρυθμίζουν τη λειτουργία του IGF: οι IGF-I, IGF-II, IGF-IR. Οι πρωτεΐνες αυτές φαίνεται ότι ασκούν σημαντικές δράσεις στην ανάπτυξη των πνευμονικών αγγείων.